日本和美国又再发生贸易争执，但这次不是为了钢铁或汽车贸易而唇枪舌剑，两国是为了酱油而起纷争。
日本要求美国将酱油产品加上标签，特别是未经发酵的美国酱油更要加上标签说明，因为日本一些讲究食物纯净的人士认为来自美国未经发酵的酱油只是日本酱油的仿制品，不是正宗酱油。
但是，美国生产非传统调味品的厂家担心，如果加上标签说明它们的产品是未经发酵工序或只经过些微的发酵工序，它们将失去许多顾客。
美国厂家认为要不要加上标签，应属于自愿性质，绝不能强行规定。
就像当年的牛油(Butter)和人造黄油(Margarine)之争，问题的本质在于应否要求厂家加上标签说明，以方便消费人区别正宗产品和替代品。
酱油攸关日本人文化自尊
不过，美国公共利益科学中心法律事务部主任西尔弗格莱德指出，对日本人而言，酱油攸关文化自尊。
他说：“一般美国人已接受仿制酱油，但这类产品却冒犯了知道什么才是真正酱油的国家。美国的立场是对一个国家产品的文化曲解。”
美国生产非传统调味品的厂家，通常只将大豆蛋白质同水、盐和谷物混合加工，制成酱油和其他调味品。
传统的酱油是以发酵的大豆酿制出来的。发酵的工序需三个月甚至更长的时间，这取决于厂家所要达到的风味和浓度而定。
美国十多家调味品厂家的代表律师哈恩说，美国生产非酿造酱油的厂家并不想得罪日本人。
他说：“我们肯定不想侵犯任何国家的文化传统，我们知道必须尊重任何国家的文化传统。但是，话得说回来，日本人的建议是试图判定哪类酱油才是受人欢迎的产品。”
当然，酱油之争不可能在杂货店、餐馆或厨房里解决。两国的酱油厂家已将它们的争执提交给营养药典委员会(Codex Alimentarius Commission)。这个国际委员会协助拟定政策，以鼓励各国粮食的公平贸易，虽然它发布的政策没有强制性，但一些国家以它的决定为准绳。