"大火遍全城"

  首都沦陷,敌军进城,炮火之余,又大施纵火,到处狂烧猛烈之巨火,浓烟日夜笼罩于全城,亘之月之久。此空前大火,使全城居民无时不在惊骇恐怖中,其延烧区域,计有中华路、夫子庙、朱雀路、太平路、中正路、国府路、珠江路及陵园新村等地带。所有高大建筑及商店房屋,均付一炬,断垣颓壁,焦土无限,凄惨情况,目不忍见。回忆政府十数年来之辛苦经营,艰难缔造,今不幸遭此浩劫,其损失诚不可胜计。以陵园新村之焚毁,直令人痛心蹙额,及至近日敌人纵火情形较缓,惟时因彼等聚合房内烘火取暖,稍不注意,致星火焚烧,波及范围极大。总之,此次南京大火,实为洪杨之役以来最大之火灾,其惨重亦为我国史上空前之痛心记录。

《丁丑劫后里门闻见录》与上记大体相同,书中记述:

  "城中被灾之区极广,繁华地方较重,除划难民区之区域外,无不受劫火之洗礼。其中幸免者,则中华门发之门西城域,近鼓楼之北门桥大街一带。受灾最重者,可由太平路经朱雀路,至夫子庙一带。中华门以东之门东地方,以日寇之先锋队队系由通小火车之雨花门攻入,受灾亦巨。

  "……建康路全路均被灾,旧坊口黑廊三山街口左右,承恩寺奇望街等处,中华路自内桥至三山街口均毁。青年会、市民银行、绸布店、银楼,均烧完。自三山街至中华门则隔两三家,即有瓦砾场一段。白下路被灾十余处。最大之中国银行亦毁。未开辟之长乐路,由武定桥至中华路,一段全烬。首都法院之大建筑与焉。由建康路至大行宫,步行一次,如历荒墟……东望中山门,寂如鬼域。西行经中山东路,至新街口两旁,尚有烬余房屋,然已为随寇军继至之日本商人修理改造,成为纯粹之日本商店。新街口以北之中山路,间有被灾者,其存留之公私大建筑,多为日寇军事机关占用。以南之中正路,除中央商场及大华影戏院被灾外,仅近白下路之一段被焚。

  纵火地区几乎占南京的大半个地区。那么到底烧毁多少房屋呢?

外国人的记述

  当时南京沦陷时的目击者,如国际委员会的成员、记者,对日军在南京大肆焚烧、纵火做了详细的记述、报道和证言。

  田伯烈著《外人目睹中之日军暴行》,证明日军纵火并非一天两天,乃一月有余。

  "在上星期中,日军先把各商店各仓库的存货,装满一卡车一卡车搬运出去,然后将房屋付之一炬。"  

  "12月20日,星期一,暴行继续不已,全城大火蔓延。"

  12月24日"放火的行为仍未终止。今天,南城有两个基督教教会学校焚烧,德商起士林糖果店也起火燃烧。"

  12月30日"城内的火焰依然未熄。"

  "今天是1月11日了。……不过我昨夜驾车以外时,还看到四处火警,并目睹日本兵正在另一家店铺内动手放火。从12月19日迄今,日本兵几乎没有一天不放火。前天,克鲁治君曾设法溜出东门,回来告诉我们,他所经过约20哩的区域内,庐舍均已焚毁,阗无人迹,连家畜也看不见。"

  野蛮,残暴,无休止地继续着。市内最重要的商店街太平路已经全部焚烧殆尽。许多日本陆军的大卡车装着他们放火之前从商店内抢劫的东西,一群日兵正在建筑物上点火,青年会大楼已经起火燃烧,那是不久前被点燃的。当夜,总共有十四处大火,有的大火波及相当大的地区。

  1月16日"许多人的家宅是焚烧了,现在还有许多店铺房屋在火焰中燃烧着。每天每夜我们可以看见城内的火焰。"

  通过田伯烈先证的证言,可以看出关于"大火39天未熄"的报道并非虚构。


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