2003年4月1日下午2：30，纪录片《常德细菌战》在常德市常德会战阵亡将士纪念塔前，举行正式开机仪式。

　　常德会战阵亡将士纪念塔前，会聚了1000多名市民、青年学生。开机仪式再次点燃了所有人的爱国热情。常德细菌战调查委员会的老同志们，带头喊口号，气氛十分热烈。

　　1941年11月4日，侵华日军731部队在常德空投鼠疫跳蚤，导致常德爆发了从来没有过的鼠疫大流行，成千上万名无辜平民死于非命。2002年8月27日，东京地方法院认定至少有7643名常德人在这场违反《日内瓦公约》的细菌战中丧生。

　　伊拉克战争爆发前，美国总统布什欲置萨达姆于死地的幌子是伊拉克隐藏了大规模杀伤性武器(主要是细菌武器和化学武器)。现在，伊拉克战场硝烟滚滚，人类最担忧的就是生化武器。实际上，伊拉克的细菌武器技术，正是20世纪80年代两伊战争期间，从美国扩散而来的。2001年"9。11"事件不久，美国发生炭疽热恐慌，媒体追根溯源，发现炭疽热跟731部队细菌战一脉相承。美国炭疽热病菌Ames病菌，研制者就是当年日军731部队的细菌专家。二战后，他们为美国马里兰州Fort Detrick专门研究生物武器的实验室工作了整整20年1948-1968年)。Ames病菌就是在当年炭疽菌的基础上研制出来的一种新品种，危害性更大。

　　就是1941年常德细菌战，引起了美国对日本研究、发展细菌武器的警惕和羡慕，为日本军国主义战败投降后，共同掩盖细菌战罪行埋下了伏笔。日军731细菌部队专家连同技术资料，被转移到美国得以继续。20世纪50年代初，美军首先在朝鲜战争中，对中国人民志愿军使用鼠疫武器。

　　迄今为止的权威数字是，侵华日军湖南、浙江、江西、山东、云南、广州、东北等地实施细菌战，至少杀害了27万中国平民。

　　侵华日军731部队细菌战国家赔偿诉讼案自1997年8月向东京地方法院递交诉状以来，湖南经济电视台记者曾海波一直追踪报道。六年来，《经视新闻》总共播出了90余条相关报道，2个专题片。2001年12月26日最后一次开庭，2002年8月27日一审判决，经视记者都到现场采访。经过一年的策划，2个月的筹备，纪录片《常德细菌战》终于开机。

　　该片总导演、中央电视台纪录片《不只是731》总编导郭岭梅是诗人郭小川的女儿。她说，拍摄这部纪录片有三个目的：一是向全国、全世界揭露侵华日军细菌战的残暴罪行，让中国人、日本人和全世界的人们，记住历史上曾经发生过这样的人道灾难。二是纪念受害的死难者们，告慰他们的在天之灵：所有爱国的中国人和你们的后代亲人们，没有忘记发生在你们身上的苦难。三是留下受害人和见证人的口述历史，作为历史历史证据，向日本政府讨还正义，向日本军国主义讨还血债！这部纪录片就是要把那些日军细菌战的刽子手推上审判台，永远钉在人类道德的耻辱柱上，让他们世世代代受到人们的鄙夷和唾骂！中日关系，只有承认战争罪行，才能真正友好；只有弄清历史真相，才能维护和平。