日本广岛和平纪念堂的墙壁上镌刻有每一位原子弹爆炸遇难者的姓名和照片
1999年10月1日，一艘名为“太平洋针尾鸭”的英国轮船在日本高滨核电站码头靠岸，卸下了一批核废料
过去日本政府明确提出的诸如“防卫费不超过国民生产总值的1%”、“不向海外派兵”、“不允许以军事为目的开发宇宙空间”等一系列“原则”都被突破了。现在日本国内支持“核武装”的人越来越多，在这种背景下，日本修改“无核三原则”是迟早的事。
作为“世界第二经济大国”的日本在竭力向政治大国和军事大国迈进的过程中，不时地在核武器问题上打“擦边球”，多次引发国际社会的关注和猜疑。美国军事专家曾指出，“只要日本愿意，它能在几个月之内拿出核武器”。联想到日本一些政要经常抛出的“日本有权拥有核武器”的言论，人们不禁要问，日本核潜力到底有多大，它离“核门槛”究竟有多远？
修改“无核三原则”是迟早的事
日本是世界上唯一一个受到过核武器攻击的国家，1945年8月美军在广岛和长崎投下的两颗原子弹至少造成了20万人死亡、30万人受伤。二战后，饱经伤痛的日本人民坚决反对拥有核武器，日本政府也宣布自己是一个“无核之国”。1967年，日本首次明确提出“不拥有、不制造和不运进核武器”的“无核三原则”。1970年，日本国会通过了遵守“无核三原则”的法案。1976年，日本国会进一步做出“不研发，不使用，不允许向日本领土转运核武器”的决定。上述核政策为日本在国际上赢得了一些认同，然而，日本在执行这些政策时却表现出极大的“弹性”和“灵活性”。
首先，日本主动将自己纳入美国的核保护伞下。1969年，美国第7舰队就曾携带核武器驶入日本港口，这明显违背了“无核三原则”中“不运进核武器”的承诺。1974年7月美军在冲绳县伊江岛的靶场进行模拟投掷核炸弹试验。对此日本的解释是，“无核三原则强调不拥有、不制造核武器，但没有不允许核武器在日本领土存在”。根据美国的核战略，它向日本提供的核保护既包括“核防御能力”，也包括“核攻击能力”，而且美国从来不承诺不首先使用核武器，也不承诺不对无核国家和地区使用核武器。从这一点来讲，日本并不是一个完整意义上的无核国家。
其次，日本在适当时机可能会修改“无核三原则”。拥有核武器本是日本的一大禁忌，但激进的日本政客却经常在公开场合表示“无核三原则”是可以改变的。2002年5月，日本内阁官房长官福田会见记者时说：“日本坚持无核三原则的政策就和宪法问题一样，……如果国民舆论允许，无核三原则的政策也可以改变。”我们知道，过去日本政府奉行的诸如“防卫费不超过国民生产总值的1%”、“不向海外派兵”、“不允许以军事为目的开发宇宙空间”等一系列原则最终都被突破了，加之现在日本国内支持核武装的人越来越多，在这种背景下，日本修改“无核三原则”是迟早的事。
将成为最大的钚拥有国
日本是一个岛国，国内资源极为贫乏，几乎所有的金属和能源全部依赖进口。实际上，二战期间日本就曾秘密研制核武器，并已初步掌握了原子弹的制造技术，当时之所以未能造出实弹，一个重要的原因就是缺乏核燃料。当年从德国秘密运往日本的560公斤氧化铀和3.5公斤铀235又被美军截获，最终使日本帝国主义的原子弹美梦泡汤。
战后，日本在美国的帮助下经济迅速复苏。为维持经济的发展，日本必须大量进口煤、天然气、石油等一次性能源。20世纪70年代石油危机发生后，日本将核能作为重要的能源，它名正言顺地成了核原料进口国。日本打着和平利用核能的幌子，不遗余力地储备核原料。
众所周知，制造原子弹的核原料主要有两种，一种是铀235，一种是钚239。近年来，日本加快了在本国直接制造浓缩铀的步伐。目前，日本已在冈山县和青森县建设了离心铀浓缩工厂，又建造了激光铀浓缩工厂。日本现已基本实现铀浓缩的本土化，其铀原料的分离处理能力可达每年1500吨。有资料显示，日本目前的铀235储量接近300吨。
可用于制造原子弹的另一种核燃料??钚239主要从核废料中获取。据日本科技厅20世纪90年代末公布的资料，当时日本的钚储备量仅为4.5吨。但此后日本不惜高价从美、英、法等国购进核废料，甚至连俄罗斯从核弹上拆卸下来的以及拟向海洋中倾倒的核废料都不放过。有专家预计，到2010年日本能自行生产50吨钚，加上以前从英、法购买的核废料中提取的40吨钚，其总储量将近100吨，从而成为世界上最大的钚拥有国。扣除核电计划的正常消耗，可净剩62吨钚。理论上1吨钚可以制造120枚核弹头，这些过剩的钚储备可用来制造7500枚核弹头。国际舆论认为，一旦日本走上核武装的道路，很快就能成为世界第三核大国。根据上述情况可知，日本的核原料储量相当大，如果它想发展核武器，再也不会出现二战时期“巧妇难为无米之炊”的状况了。
站在“核门槛”上
虽然日本目前还没有核武器，但它的核能开发技术世界领先却是举世公认的，且许多商用技术与军用技术能相互转化。可以说，日本目前基本具备制造核武器所需的技术条件。
第一，日本拥有世界一流的核能开发技术。目前，日本运转中的核反应堆有50多座，装机容量近5000万千瓦，仅次于美、法，居世界第三，到2010年它将超过法国居世界第二。不仅如此，在核能开发中的新技术预先研究领域日本也是遥遥领先。比如增殖反应堆技术是核技术研究的重点和难点，其技术之复杂、投资之巨大远远超过发展核武器，就连美国都望而却步，但日本不惜耗时10年、花费61亿美元，建成“文殊”中子增殖反应堆。受控核聚变技术也是核技术研究的“热点”，它比核裂变的效率更高、应用前景更广，目前日本拥有世界上惟一的大型螺旋形受控核聚变实验装置，在受控核聚变研究上达到了一流水平。因此，日本的核武潜力远不止于制造裂变型的原子弹，还能制造聚变型的氢弹。
第二，日本拥有超强的计算机仿真核爆能力。有人认为，日本国土狭小，无法进行研制核武器所必须的核爆炸试验，因此它根本就不可能造出原子弹。事实上，一些技术水平先进的国家已经掌握了在实验室用电子计算机模拟核试验的技术，从而不必通过爆炸就可以进行核武器研制。日本对美、俄、法等国利用计算机技术进行模拟核试验的情况一直十分关注，而且日本在大型高速计算机技术方面居世界领先地位。据报道，日本已研制成运算速度达每秒6000亿次的超级计算机，它完全有能力对核爆炸进行计算机仿真试验。正如俄军事专家弗拉基米尔?比洛乌斯指出：“日本有能力在一年内制造出核武器。即便不进行核试验，也能运用高速大规模电子计算机，对核爆炸的全过程进行模拟。”因此，以日本的电子计算机技术，只要掌握这种试验的诀窍，不通过实地爆炸就研制出实战型核武器的难度并不大。
第三，日本拥有核弹头投掷技术。由于受和平宪法的制约，日本不得拥有战略进攻武器，因此它只能以和平利用的方式研制火箭。日本先后发展了L、M、N、H、J等5大系列11种型号的运载火箭，当前日本已经完全有能力用火箭把核武器投送到任何国家的领土上。另外，日本航空自卫队装备的F-15J和F-2等先进的战斗机也能满足投掷小型核武器的需要。另外，日本已掌握了携带潜射弹道导弹潜艇的建造技术，在20世纪70年代就造出了核动力“商船”，如果需要，他们能随时造出核潜艇。这样一来，日本能轻而易举地拥有“三位一体”的核打击能力。
综上所述，日本要发展核武器，无论是从核燃料角度上还是投掷技术角度上来讲，难度都不大。加上日本拥有雄厚的经济实力，它完全能够在较短的时间里生产出可用于实战的核武器。日本已经成为一个站在“核门槛”上的国家，其核潜力不可低估，一旦日本决定发展核武器，必将对亚太乃至世界的和平产生深远的影响。
链接：核燃料
要制造核武器，首先要掌握核燃料。可以用来制造核武器的核燃料主要是铀235和钚239。
铀浓缩
天然铀矿石本身就是一种稀有矿物，而其中的铀235的含量仅占0.7%，其余都是不能发生链式反应的铀238。要从天然铀矿石中提取铀235，就要把铀238分离出去，以不断提高铀235浓度，这一加工过程称为“浓缩”。
铀浓缩需要很高的科技水平，因为铀235和铀238犹如一对双胞胎，其化学性质几乎完全相同，因此是无法使用化学方法来进行分离的，只能采用物理方法分离。
目前国际上通用的铀浓缩方法通常有：离心法、气体扩散法和激光法。离心法的工作原理与洗衣机利用离心力使衣物脱水的原理相似，通过每秒2万转以上的超高速离心机，将铀238从天然铀矿石中分离出去，将剩余的铀235的浓度提高到90%以上，以满足核武器要求。美国扔在广岛的原子弹“小男孩”就是一枚铀弹。
钚239
钚239是由铀238经中子照射后转换而成的，需要靠人工方法对核反应堆废料进行再处理才能提取。一般采用添加化学催化剂的方法，先把核废料放在浓硝酸中溶解后，再加入催化剂即可分离出钚239。在以钚为核燃料的原子弹中，钚239的浓度必须达到93%以上，美国扔在长崎的原子弹“胖子”就是钚弹。(张治宇、夏前勇)