尽管中韩两国在日相小泉纯一郎参拜靖国神社后，都立即表示“强烈不满”和“深深遗憾”，作为当局者的小泉却显得态度安然。
针对中韩的反应，小泉甚至表示将能依靠同中韩举行各种“友好项目”，来恢复彼此的友好关系。
小泉昨天回答记者提问时说:“日本和韩国将一起主办世界杯足球赛，跟中国又是建交30周年。只要我在两国的友好关系上做出努力，就能获得两国的理解。”
与此同时，日本外交部长川口顺子表明外交态度时强调:“日本和中韩两国的关系是以‘未来’为基础。”
另据报道，内阁秘书长福田康夫在小泉参拜靖国神社后，除了极力向日本国内表示参拜属于私人立场，并不触犯日本宪法中“政教分离”的原则之外，还指出:“首相在参拜前没有通知中国和韩国，以后也无须再提起。”
属于极端保守的《产经新闻》对福田这番发言大大表扬。它在社论中表示:“首相参拜靖国神社，基本上属于国内问题，不必要和外交扯在一起。”
不过，反对党社民党的干事长福岛瑞穗则认为：“日本如果决心要推翻军国主义，成为和平国家，日本首相就不应该再藐视亚洲人民的不满，昂然走进靖国神社。”
福岛瑞穗在抗议小泉参拜靖国神社的声明中写道:“日本政府目前急于在国会中通过扩军的‘有事法制’，小泉又选择在这个时候参拜在战前能煽动军国主义、国家主义的靖国神社，这使日本走回头路的危险迹象更为显著。”