前日本防卫厅长官野吕田芳成2月18日在秋田县发表美化侵略战争的演讲，在此间引起在野党和部分媒体的强烈反响。

    野吕田芳成说：“由于日本进行了大东亚战争，才从根本上消灭了欧美列强在亚洲推行的殖民主义政策。直到今天，只要你到东南亚走一走，仍然能听到许多人说，多亏了日本人才能获得‘独立’”。对这样的言论，稍有历史常识的人都会嗤之以鼻。演讲中所说的“大东亚战争”，与“大东亚共荣圈”一脉相承，是二战期间日本美化侵略战争的用语。二战结束半个多世纪后，日本一些政治家还在大庭广众之下使用这些语言，是怀旧，还是期待？不能不引起亚洲国家人民的警惕。对于所谓东南亚国家的看法，日本奈良女子大学名誉教授中冢明说：“在政治中枢身居要职的人反复发表如此言论，令人愕然。日本政府战后发表的外交文件中已经明确承认，当时日本不仅打算继续维持在朝鲜半岛的殖民统治，也想把东南亚国家置于日本的从属地位。野吕田的言论必将遭到亚洲各国的批判。为了日本不在国际社会陷于孤立，日本的政治家应该认真学习历史。”

    值得注意的是，野吕田芳成在发表上述言论前后，还谈到教育改革的重要性，提到所谓许多历史学家的看法，并大谈目前认识混乱。人们不禁要问：是谁在制造混乱？难道不是身居要职的日本政治家经常发表美化侵略战争的言论而制造了混乱吗？如果说到教育、说到学者看法，日本教育界、历史学界的有识之士并不存在认识混乱。例如，去年12月由50名历史研究学者和教员发表的题为《不能用歪曲史实的教科书进行历史教育》的呼吁书，到今年2月，已经有889名学者教员签名表示赞同。呼吁书说：“教科书最起码的标准是不能虚伪和虚构。如果日本政府容许采用歪曲历史的教科书给孩子们进行历史教育，那将打开复活战前历史教育之路，同时将违背日本关于教科书审定基准的国际承诺，即‘从国际理解和国际协调的观点进行必要的考虑’。基于历史研究者、历史教育者的良心，对歪曲历史的教科书出台表示深切的忧虑。”由此可见，多数日本人是有良知的，蓄意歪曲历史、制造混乱的只是少数。

    野吕田芳成现在还担任众议院预算委员会委员长。眼下国会正在审议2001年度预算案，他频繁抛头露面。四个在野党19日经过协商认为，不能容许野吕田美化侵略战争，并一致决定，提出罢免野吕田芳成现任职务的决议案。如果野吕田芳成想做一个真正为日本繁荣稳定着想的政治家，那末，“劝君莫奏前朝曲”。