1924年底，考入黄埔陆军军官学校第三期。在校期间，曾参加东征讨陈和平定杨、刘叛乱的战斗。毕业后因功历任排长、连长、营长、团副、团长等职。1933年3月，日军进犯长城一线，奉命率一四五团增援古北口，守备将军楼右侧地区，督率官兵誓死坚守，使日军遭受重大伤亡。1937年7月卢沟桥事变爆发，时任第二十五师七十三旅旅长，奉命率部奔赴华北战场。先后参加了河北漕河、漳河阻击战。1938年3月，日军第十师团进犯山东峄县的台儿庄，奉命率七十三旅参加台儿庄外围作战，大攻陶墩晖，协同友军歼其一半，随后侧击台儿庄之敌侧背，指挥部队参加兰陵镇战斗，攻克刘庄，歼灭日军一个加强中队之大部。不久，在邳县西北一带又继续抗击敌人。同年5月，因功晋升为八十九师副师长。7月下旬，奉命率部驰赴南昌，参加保卫武汉外围战，曾给日军以沉重打击。1939年1月，升任第二○○师师长。同年冬，奉命率部与友军在昆仑关同日军血战争夺，半月内三次复昆仑关，击毙日军前线指挥官第五师团第十二旅团旅团长中村正雄少将。1942年3月，奉命率二○○师孤军入缅，开至东瓜占领阵地，阻止日军第五十五师团从仰光沿公路向曼德勒推进，给日军以迎头痛击。同年4月，率部攻克棠吉，歼敌甚众。5月，奉命率部向国境撤退，督率全师官兵克服恶劣的自然环境，冲过日军设置的一道道封锁线。不料，在通过郎科地区的细（包）摩（谷）公路时，与埋伏的日军第五十六师团两个大队遭遇，指挥所部仓促应战，不幸胸、腹各中一弹，因不治殉国。殉国后，国民政府追赠其为陆军中将。周恩来亲自为其撰写了“黄埔之英民族之雄”的挽词，以哀挽这位抗日将领以身殉国。中华人民共和国成立后，中央人民政府内务部追认其为革命烈士。